ภาคเหนือ ดินแดนแห่งอาณาจักรล้านนาในอดีต เป็นอีกหนึ่งศูนย์กลางความรุ่งเรืองของศิลปวัฒนธรรมที่เกิดจากความเป็นอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ รวมไว้ซึ่งกลุ่มชาติพันธุ์หลากหลาย จากแว่นแคว้นดินแดนต่างๆ มาตั้งรกรากก่อร่างสร้างเมือง พร้อมทั้งนำขนบธรรมเนียม ประเพณี วัฒนธรรม ภูมิปัญญาต่างๆ ติดตัวมาด้วย ปัจจัยเหล่านี้ทำให้ภาคเหนือรุ่มรวยไปด้วยสุดยอดช่างฝีมือ หรือ “สล่า” ในภาษาท้องถิ่น (อ่านว่า สะ-หล่า) ที่มีทักษะความชำนาญในการสร้างสรรค์ชิ้นงานหัตถศิลป์ หรือ “งานคราฟต์” ได้อย่างโดดเด่นมาตั้งแต่ในอดีต
งานคราฟต์ในภาคเหนือนั้นมีเอกลักษณ์ เต็มไปด้วยความสร้างสรรค์ที่หลากหลาย เพราะมีแรงบันดาลใจมาจากเรื่องราวของประวัติศาสตร์ที่ยาวนาน ธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมรอบตัวอันอุดมสมบูรณ์ รวมทั้ง การดำเนินชีวิตที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของความเชื่อความศรัทธา ทั้งที่เชื่อมโยงกับศาสนา หรือความเชื่อด้านจิตวิญญาณ ของกลุ่มชาติพันธุ์ รวมถึงชิ้นงานซึ่งเกิดจากวิถีของชาวบ้านในชีวิตประจำวันที่นำมาใช้เป็นประโยชน์ได้จริง ไม่ว่าจะเป็น ผ้าทอ งานปักผ้า งานไม้ งานจักสาน งานปั้น เครื่องประดับ อัญมณี ฯลฯ ทุกองค์ประกอบนี้ ผสมกลมกล่อมกันจนเกิดเป็นอัตลักษณ์ของท้องถิ่น
งานคราฟต์ของภาคเหนือที่ปรากฏอยู่ในแต่ละชิ้นงาน จึงไม่ได้มีเพียงความสวยงามภายนอกที่มองเห็นได้ด้วยสายตาเท่านั้น แต่ทุกชิ้นงานมีที่มาและแฝงด้วยความหมายของความเป็นงานคราฟต์แห่งล้านนาเอาไว้ด้วย โดยเฉพาะจังหวัด เชียงใหม่ เชียงราย ลำปาง และลำพูน เมืองเก่าที่มีประวัติศาสตร์อันรุ่งเรืองมายาวนาน เต็มไปด้วยมรดกแห่งวัฒนธรรมทรงคุณค่า
ล้านนาคราฟต์ จึงเป็นเรื่องราวจากอดีตที่เชื่อมโยงมาสู่ปัจจุบัน อุตสาหกรรมแห่งหัตถศิลป์ถิ่นล้านนา ไม่เคยหยุดนิ่ง แต่ได้รับการถ่ายทอดและพัฒนามาต่อเนื่องไม่เคยขาดหาย จังหวัดทางภาคเหนือจึงมีสล่าระดับปราชญ์ชาวบ้าน ตลอดจนสล่ารุ่นใหม่ๆ ที่สืบสาน ภูมิปัญญาจากบรรพบุรุษ และต่อยอดเป็นงานคราฟต์ร่วมสมัยได้อย่างน่าประทับใจ
